Menyimpan Benih di Stoples Bekas

Di rak dapur Lestari Handayani di Karang Pandan, stoples bekas selai tidak berisi bumbu. Isinya biji kacang panjang, biji cabai, biji bayam merah sehalus pasir, dan biji labu yang putih pipih. Setiap stoples diberi kertas bertuliskan nama tanaman, tanggal panen, dan dari kebun siapa asalnya.

Lestari, 46 tahun, mulai menyimpan benih lima tahun lalu ketika kacang panjang kesukaannya tidak lagi dijual di kios. "Saya baru sadar, kalau tidak ada yang menyimpan, satu jenis sayur bisa hilang begitu saja dari satu kampung," katanya.

Pilih, keringkan, simpan

Benih diambil dari tanaman yang paling sehat, bukan dari sisa panen. Biarkan satu atau dua buah menua di batang sampai kering atau berubah warna. Untuk cabai dan tomat, biji dikeluarkan, dicuci, lalu diangin-anginkan di atas kertas di tempat teduh selama seminggu. Jangan dijemur langsung; panas berlebih mematikan lembaga.

Benih dianggap cukup kering bila patah saat ditekuk, bukan melentur. Masukkan ke stoples kaca yang benar-benar kering bersama sejumput beras sangrai dalam kantong kain sebagai penyerap lembap. Simpan di tempat gelap dan sejuk, jauh dari kompor.

Uji sebelum tanam

Sebelum musim tanam, Lestari menguji sepuluh biji dari tiap stoples di atas kapas basah. Bila tujuh atau lebih berkecambah dalam seminggu, benih masih layak. Bila kurang dari lima, ia menanam semuanya lebih rapat dan memperbarui simpanan dari panen berikutnya.

Meja tukar di balai

Tiga bulan sekali, Lestari dan belasan pekebun lain menggelar meja tukar benih di balai RW. Aturannya satu: membawa pulang satu amplop berarti berjanji mengembalikan dua amplop pada musim berikutnya. Dari pertemuan terakhir, tercatat dua puluh tujuh jenis benih berpindah tangan, termasuk kacang panjang yang dulu hampir hilang itu.

• benih
• menyimpan
• tukar benih

Kontributor tetap · sejak Edisi 3

Nurul Maheswari

Guru biologi yang berkebun di halaman belakang seluas dua belas meter persegi. Menulis panduan yang sudah ia coba sendiri sekurang-kurangnya satu musim, termasuk bagian yang gagal.

Tulisan lain Nurul